Η κήλη αποτελεί μια προβολή ενός σπλάχνου της κοιλίας διαμέσου ενός χάσματος του κοιλιακού τοιχώματος. Συνήθως το περιεχόμενο τους είναι ενδοκοιλιακό λίπος ή και τμήμα του εντέρου.
Όσον αφορά την εντόπιση τους, αυτές εντοπίζονται συχνότερα στις βουβωνικές χώρες όπου ονομάζονται βουβωνοκήλες ή μηροκήλες.
Επίσης τις βρίσκουμε επί παλαιών χειρουργικών τομών, οπότε ονομάζονται μετεγχειρητικές κήλες. Οι κήλες στην περιοχή του ομφαλού ονομάζονται ομφαλοκήλες και είναι επίσης αρκετά συχνές.
Τέλος έχουμε διάφορες σπάνιες μορφές κηλών όπως οι κήλες του Σπίγκελ και οι εσωτερικές κήλες.
Οι κήλες αντιμετωπίζονται μόνο χειρουργικά και σε μόνο λίγες περιπτώσεις όπου ο ασθενής δεν μπορεί να χειρουργηθεί εφαρμόζονται συντηρητικά μέτρα.
Επιγραμματικά τα κυριότερα είδη κηλών είναι: